De Hollandse schilderkunst uit de Gouden Eeuw is wereldberoemd. Het is zo bekend geworden dankzij het bijzondere karakter en de kwaliteit van de kunstwerken, maar ook omdat ze in enorme hoeveelheden werden geproduceerd. De zeventiende-eeuwse Hollandse schilderkunst, met haar verschillen in formaten, prijsklassen en typen kent in de Europese kunst van die tijd haar weerga niet. De schilders zelf maakten destijds onderscheid tussen ‘extraordinaire’ en ‘gemene’ schilders. Tot de 'gemene' schilders behoorden degenen die naamloze schilderijen produceerden. De extraordinaire schilders waren zelfstandig gevestigde meester-schilders die met naam bekend waren. 

Schilderijen waren big business en schilders bekwaamden zich vaak in een bepaald genre om hun werk aan de lopende band te kunnen leveren.